特斯拉回忆录被世界遗忘的天才

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特斯拉(NikolaTesla)回忆录

彩虹按:“每天晚上(有时也会在白天),当独处的时候,我便踏上旅途——游览新地区、城市和国家;居住在那里,了解当地的人,与他们结识并成为朋友。事实上,无论多么难以置信,他们对我很亲近,就像现实生活中的人一样相处,他们的表现同样生动逼真,跟现实世界没有丝毫差别……就这样我一直坚持到十七岁,此后便把全部精力放到了发明创造上……此后,我惊喜地发现,我可以充分利用自己这种罕见的能力进行想象。我完全不需要任何模型、图纸或者实验,就可以在脑海中把所有细节完美地描绘出来。”——特斯拉。

目录

第一章我的少年生活第二章我早期的发明努力第三章我是如何构想旋转磁场的第四章发明特斯拉线圈和变压器第五章放大发射机第六章自动遥控的艺术

第一章

我的少年生活

人类的进步很大程度上依赖于发明创造。发明是人类智慧最重要的产物。其最终目的是以智慧控制物质世界;利用自然力满足人类需求。对于那些经常遭受误解,并得不到回报的发明家来说,这是一项艰巨的任务。然而,他们又得到了丰厚的精神补偿,在利用智慧进行发明创造的过程中获得了极大快乐,因为拥有知识成为某些特权阶层,没有他们,面对残酷的自然环境,人类早就灭亡了。多年来,我一直体验着这种无上的快乐,一直沉浸在创造发明的持续满足之中。人们称赞我是最勤奋的人,如果思考也算劳动的话,或许的确如此,因为一天之中从睁开眼,我几乎一直在思考。但是,如果工作被认为是在特定时间,根据狭隘标准从事某些特定活动的话,那么或许我是最懒惰的家伙。

每一项被迫进行的工作都会牺牲生命能量。但是,这种现象从未在我身上出现过。相反,我越是思考,我的智慧就越丰富。为了使这本传记中记录的人生经历连贯且令人信服,尽管很不情愿,我必须讲述一下自己年轻时期所受的影响、所处的环境和经历的事件,它们对我确立自己的职业生涯具有至关重要的作用。人们幼年时期的活动都是在纯粹的本能驱使下进行的,充满活力而又无拘无束。随着年龄的增长,理性不断得到强化,我们也会变得越来越有条理有计划。那些早期的冲动,尽管没有马上产生成效,但却是最伟大的,甚至可能决定我们的命运。事实上,我现在认为,假如我幼年时期充分理解并培养而并非压制这些冲动,我将对世界做出更大的贡献。但是,直到成年以后,我才真正意识到自己是一个发明家。

这一过程之所以有些曲折,原因是多方面的。首先,我有一个才华横溢的哥哥,他是罕见的天才,即使生物研究也很难解释清楚。他的过早去世使我的人间父母终曰郁郁寡欢(关于“人间父母”的说法,我会在后面做出解释)。我们家有匹马,是好友送给我们的礼物。这是一匹高贵的阿拉伯纯种马,非常通人性,它曾在极其危险的情况下救了我父亲的命,因此深得全家人的宠爱。

—个寒冷的冬夜,我父亲被人紧急叫去做法事,途经常有狼群出没的深山时,马受了惊吓,将父亲重重地摔倒在地,狂奔而去。回到家时,它已是伤痕累累,筋疲力尽。但是,在向我们发出警报之后,它又马上冲了出去,返回事发地点将已经恢复意识,却不知自己已在雪地里躺了几个小时的父亲驮了回来。返家途中,他们碰上刚刚前来搜救的人群。这匹马弄伤了我的哥哥,并最终导致他离世。我亲眼目睹了那场惨剧,尽管事情已经过去了很多年,它在我脑海中留下的印象丝毫没有减弱。在我的记忆中,哥哥实在太出色了,跟他相比,我所有的努力都显得黯然失色。我做出任何值得称道的事情,都只能加重他们对失去哥哥的痛苦。所以,我幼年时期是很缺乏自信的。

但是,假如从一件我至今仍记忆犹新的事情来判断的话,我绝对不是笨小孩。一天,我正和其他孩子在大街上玩耍,一群市政官走了过来。在这群受人尊敬的绅士当中,那位最年长的富人在我们面前停下来,送给每个小孩—枚银币。但是,当他走到我跟前时,突然命令道:“看着我的眼睛。”我看着他的眼睛,伸出手去,准备接受那枚珍贵的硬币。令我沮丧的是,他说:“不,没有了,你从我这里得不到任何东西。你太聪明了。”

人们总是喜欢谈论我的一件趣事。我有两位满脸皱纹的姑姑,其中一位长着两颗龅牙,活像象牙。每当她亲吻我时,牙齿就会深深刺痛我的脸。没有什么能比这些充满慈爱的“丑”亲戚更让我感到恐惧的了。一天,母亲抱着我,她们问我哪位姑姑更漂亮。认真端详她们的脸之后,我若有所思地指着其中一个说:“她没有那个丑。”

此外,从出生那一刻起,家人就希望我将来能子承父业,做一名牧师,这个想法一直困扰着我。我只想做工程师,父亲却坚持己见,寸步不让。我爷爷是拿破仑时期的一名军官,他还有个兄弟是一所著名大学的数学教授,他们从小就接受了军事教育。然而,令人不解的是,父亲后来却成了牧师,并获得了相当高的名望。我父亲非常博学,是一位名副其实的自然哲学家、诗人、作家。据说,他布道时口才跟亚伯拉罕·阿·桑克塔·克拉拉(Abrahama-Sancta-Clara)—样好。他有着惊人的记忆力,常常可以用几种语言大段大段地背诵经典著作。他常常风趣地说,如果一些经典绝版,他完全可以依靠记忆把它们重新默写出来。父亲的写作风格更是受到大家的赞誉。他笔下的句子简洁明快,充满着智慧和幽默。他写出的内容总是诙谐幽默、见解独到。简单举例说明的话,或许我可以讲一两个实例。

在仆人当中,有一个眼睛斜视的人叫梅恩(Mane),他被雇来在农场一带工作。一天,梅恩正在劈柴。正当他挥动斧头的时候,站在旁边的父亲感到非常不安,于是警告说:“看在上帝的分上,梅恩,不要砍你看到的东西,要砍你想要击中的东西。”

还有一次,父亲驾车出去兜风,一个朋友不小心将自己昂贵的皮大衣蹭到了车轮上。我父亲提醒他说:“注意你的大衣,你会把我的车轮弄坏的。”

父亲有一个自言自语的古怪习惯,他经常独自一人变换着语调展开生动的谈话,并纵情地激烈辩论。如果恰巧有人在附近听到,肯定以为房间里有几个人正在起劲地辩论。

尽管追本溯源,我的创造能力与母亲的影响息息相关,但父亲对我的培养也是有一定益处的。这些培养包括各种各样的训练,比如:推测他人的想法、发现某种表达方式的欠缺、背诵长句或练习心算。这些日常训练是为了增强记忆力和推理能力,尤其是提高判断力,毫无疑问,这些训练对我日后的发展产生了巨大的积极作用。

我的母亲出生于农村的旧式家庭,有几位家族成员是发明家。她的父亲和祖父曾为家人发明了很多工具,用于家庭生活、农业生产或其他用途。母亲是一位名副其实的伟大女性,她能力非凡,性格勇敢、刚毅,勇敢地面对生活中的风风雨雨,经历过许多艰辛与苦难。在她16岁时,一场可怕的瘟疫席卷了整个地区。外祖父被人叫去给垂死的病人授临终圣餐礼,他不在家时,母亲独自到已经染上重病、奄奄一息的邻居家帮忙。她为已逝者沐浴、更衣并陈设尸体,并且按照当地的风俗用鲜花给他们做装饰,等外祖父返回村庄的时候,他发现我母亲已经为基督教葬礼做好了一切准备。

我母亲是一流的发明家,我相信,如果她不是远离现代生活,能接触众多机会的话,她一定能有很多伟大的发明。她发明和制作了各种工具和设备,并用自己纺的棉线编织精美的图案。她甚至亲自播种、培育植物,然后亲手提取纤维。她每天都会从黎明工作到深夜,忙个不停,家人的衣服和屋里的家具陈设,大部分都出自母亲的双手。她年过60以后,手指仍然非常灵巧,甚至可以在一根眼睫毛上打三个结。

我的迟迟觉醒,还有另外一个更为重要的原因。我少年时期,经常受到眼前一种奇特景象的折磨,它们的出现往往伴随着强光,破坏我的视力,使我看不清真正的物体,并且干扰我的思想和行动。那些呈现在我眼前的景象,根本不是自己的主观臆想,都是我以前实际看到过的。当有人跟我说起一个词的时候,那个词特指的景象就会栩栩如生地浮现在我眼前,有时我根本无法判断自己看到的事物是否真实存在。这让我极为不适和惊恐不安。我请教过很多生理学和心理学方面的专业人士,却没有一个人可以圆满地解释这一奇特现象。这些现象似乎是独一无二的,但我这种想法或许过于武断,因为我知道哥哥以前也曾经遇到过同样的问题。我自己得出的理论是这样的:这些景象是高度兴奋状态下,大脑对视网膜产生的反射作用。它们绝对不是疾病或精神痛苦导致的幻觉,因为我在其他方面都很正常,情绪也很平静。举例来说,当我看到葬礼或其他刺激性场景时,我就会遭遇这种痛苦。一旦夜深人静,那些景象便会纷至沓来,在我的眼前活灵活现,即使我想尽一切办法仍不能将它们驱散。如果我的理论是正确的,那么我们就有可能将人们想象的任何物体图像投射到屏幕上,让所有人看到。如果此预见成为现实,它将导致人与人关系的革命性变化。我坚信,这个奇迹可能而且必将在今后的某个时间实现。附带说明一下,我已经对此问题进行了大量思考。

我曾尝试将自己脑海中浮现的图像传递给身处其他房间的另外一个人的脑海之中。为了从这些痛苦的景象中解脱出来,我强迫自己将注意力转移到其他所看到过的东西上。通常,利用这种方法,我可以暂时缓解痛苦;但是为了维持这种缓解状态,我又不得不连续想象新的景象。没过多久,我发现自己可以调用的记忆图像已经枯竭,“影片盘”已经播完,因为我当时对世界的了解非常有限——仅限于家中和有限范围内的物品。当我在脑海中第二次或第三次“开展”这种脑力活动,追逐各种记忆景象时,缓解效力就会逐渐减弱,直至彻底消失。于是我便本能地开始远足,突破自己已经了解的小世界,去发现新的景象。起初,这些新景象相当模糊,难于辨认;当我设法将注意力集中在这些景象上时,它们却会倏忽而逝。不过,它们逐渐变强变清晰,最终呈现出真实物体的具体形象。我很快发现,如果我一直扩大自己想象的范围,不断获得新的景象,就能最有效地缓解精神痛苦。于是,我开始旅游,当然,是在脑海中。每天晚上(有时也会在白天),当独处的时候,我便踏上旅途——游览新地区、城市和国家;居住在那里,了解当地的人,与他们结识并成为朋友。事实上,无论多么难以置信,他们对我很亲近,就像现实生活中的人一样相处,他们的表现同样生动逼真,跟现实世界没有丝毫差别。

就这样我一直坚持到十七岁,此后便把全部精力放到了发明创造上。此后,我惊喜地发现,我可以充分利用自己这种罕见的能力进行想象。我完全不需要任何模型、图纸或者实验,就可以在脑海中把所有细节完美地描绘出来。因此,我认为,自己在不知不觉中已经发展了一种崭新的发明理念和思路,并与纯粹的试验理论形成鲜明的对比,而且在我看来,我的方法更快捷、更高效。

当人们制造装置去试验某个粗略的想法时,总会发现自己不可避免地将注意力集中在装置的细节上。在对装置进行不断改进和重新制造的过程中,他的注意力就会慢慢分散,并忽略设计的基本原理。或许,他们可以收获一些成果,但是设计质量已经打了折扣。相反,我的设计方法与此完全不同。我不会仓促进行实际工作。当我有设计思路时,就会立刻用想象把它勾勒出来。我在脑海中修改框架,不断完善,并进行试验操作。不管在头脑中运行自己的涡轮机,还是在工作室进行测试,对于我来说,完全都是想象行为。我甚至可以想象到涡轮机出现故障的细节。无论如何,我的想象和实际情况都没有差别,想象和实际的结果是一样的。利用这种设计方法,我不必接触任何事物,就能快速实施和完善设想。当我将所能想到的所有合理改进都体现在设计中,直到再也找不出缺点时,我才会把脑海中的成品具体制作出来。无一例外,我设计的装置实际运行情况与我的想象完全一致,试验结果也正好符合我的设计计划,20年里无一例外。怎么可能出现其他情况呢?工程、电气和机械,所有结果都符合我的想象。从具有可行性的理论到实际数据,没有什么东西是不能在脑海中预先测试的。我认为,人们将一个初步想法付诸实践的过程,完全是对精力、金钱和时间的浪费。

然而,我还从早期的痛苦中得到了另外一种补偿。持续不断的脑力活动培养了我的观察能力,使我发现了一个非常重要的事实。我注意到,我头脑中出现的图像都是对以前在一些异常或者极特殊的条件下发生的实际景象的反映,而且每次我都会强迫自己确定这些图像的原始推动力。不久,这种努力几乎变成了自动行为,而且我可以很熟练地将事情的因果联系起来。我很快意识到,让我惊讶的是,我的每个想法源于外界某种事物的启示。不仅如此,我所有的行为也都是同样的原因所致。随着时间的推移,我越来越清楚地意识到,我仅仅是一台自动装置——感官刺激赋予我力量,然后做出相应的思考和行动。这一发现的实际价值,就是促使我提出了“遥控自动学”这一概念。不过,到目前为止,这种技术还不是特别完善。无论如何,人们终将认识它的巨大发展潜力。多年来,我一直在设计“自动控制机”(automata)。我相信,必然可以制造出具有一定智能功能的机械装置,并在商业和工业的诸多领域引发一场革命。大约在12岁时,我第一次凭借主观意志成功地将一幅图像从我的头脑中驱逐出去。但是,对于前面提到的闪光现象,我一直无法控制。或许,这是我一生中最为奇特和神秘的体验。通常,当我身陷危险或痛苦的境地,或者情绪极度兴奋时,闪光就会不期而遇。我曾在某些情况下看到周围的空气中充满了熊熊燃烧的火焰。随着时间的推移,我所看到的闪光强度没有减弱反而变强,在我25岁左右时,达到了极限。(彩虹注:这句话透露出特斯拉与五行中“火属性”相通的天赋。)

年,我在法国停留期间,一位著名的法国制造商邀请我去狩猎,我应允了。因为曾长期局限于工厂生活,郊外的新鲜空气使我神清气爽、精神百倍。当天晚上,在回城的路上,我明显感觉到脑袋在着火,仿佛有个小太阳在里面燃烧。整个晚上,我都在冷敷自己那颗备受折磨的脑袋。最后,闪光出现的频率降低,强度减弱,但却用了三个多星期的时间才完全平息。当第二次有人邀请我去狩猎的时候,我坚决回答道:“不!”

每当我的脑海出现新思路时,便不断出现发光的现象,但强度逐渐减弱,也不再令人兴奋了。当我闭上双眼的时侯,首先总是能看到一片深邃而均匀的蓝色背景,活像淸澈的、没有星光的夜空。几秒钟之后,这片蓝色的背景变得灵动起来,无数闪烁着光芒的绿色火花,一层层地向我飘来。接着,在背景右侧出现了两种美丽的图案,上面平行排列着间隔紧密的线条。两种图形构成直角,颜色以黄色、绿色和金色为主。随后,所有的线条变得更加明亮,整个背景布满了密密麻麻的闪烁亮点。这幅景象在我的视野中缓慢地穿行,大约十秒之后,消失在左侧。之后,我的眼前是一片沉闷的、令人厌恶的灰色背景,直到第二个片段再次出现。每当入睡之前,人和物体的影象就会在我眼前掠过。看到这些影象时,我就知道自己快要人睡了。如果这些影象迟迟不出现,就意味着我将度过一个不眠之夜。关于想象对我早年生活的影响程度,我想用另外—些奇特的经历进一步说明。

跟大多数孩子一样,我喜欢跳跃,并希望空气中有神奇的力量把我托起来。有时候,山里吹来一阵充满氧气的强风,我的身体就像软木一样轻飘飘的,接着我会跳起来,在空中漂浮好长时间,这真是一种奇妙的感受。后来我才明白,这完全是主观欺骗,因此而感到极其失望。在童年时期,我形成了很多奇怪的好恶感和习惯,有些可以归于外界印象的影响,有些则是无法解释的。我极其反感女人佩戴耳环,而其他饰品——例如手镯——则让我感到愉悦,不过喜爱程度决定于设计及图案。看到珍珠我会感到眩晕,但闪闪发光的水晶或带有锐角和平面的物体却让我神魂颠倒。除非被手枪逼着,我绝对不会触摸别人的头发;我看到桃子就会发高烧;无论在屋子的什么地方,只要一小片樟脑就能令我坐卧不宁。即使现在,我对这些东西仍然很敏感,仍然会感到心烦意乱。如果把碎纸片放到盛满液体的碟子中,我就会感到嘴巴里有一种怪异的、恶心的味道。我走路时喜欢数着脚步;吃饭时喜欢计算汤盆和咖啡杯的体积,以及食物的份数,否则一顿饭就会吃得索然无味。所有我重复过的动作或做过的事情,其次数都必须能被3整除,如果不是这样,即便花上几个小时,我也要强迫自己重新做一遍。八岁之前,我一直是个脆弱的、优柔寡断的孩子。我既没有勇气也没有力量去塑造坚定的决断力。我的情绪波浪般运动,并且毫不停歇地在两个极端间变化。我的愿望耗费了我很多的精力,而且像九头蛇的头那样,越来越多(译者:九头蛇有九个头,打掉一个,会生出两个新的)。我惧怕生死,敬畏神灵,无法承受生命中的苦痛。我迷信,终日胆战心惊,生怕遇到什么妖魔鬼怪,以及任何生活在黑暗之中的邪恶猛兽。后来,我的性格突然发生了巨大变化,以至于我的整个人生道路都改变了。

在所有东西中,我最喜欢的是书籍。父亲有一个很大的藏书室,我总是想方设法满足自己的阅读欲望。但是,父亲不允许我阅读,一经发现,他就会勃然大怒。当他发现我偷偷看书时,藏了我的蜡烛。他担心读书会伤害眼睛。但是我找到牛油做灯芯,然后把它们黏合好放到一个锡器中,每天晚上我都会用东西遮住书房的门缝和锁眼,开始读书,往往是读到破晓时分。此时,所有人都还在沉睡,只有母亲起床开始她一天的辛勤劳作。

一次,我找到了一本名为《阿奥菲》(Aoafi,意为Aba的儿子)的小说,是匈牙利著名作家Josika(约西卡)作品的塞尔维亚语译本。不知何故,这本小说唤醒了我沉睡的意志力,我开始练习控制自我意识。起初,我的决心就像四月的雪那样很快消失了,但不久,我克服了缺点,并感到了前所未有的快乐——我可以按照自己的意志做事情了。

随着时间的流逝,这种积极的心理练习成了我的第二天性。刚开始,我的愿望常常受到压制。但是,慢慢地,愿望和意志统一起来。经过几年的训练,我完全控制了自己的意志,甚至开始以游戏心态控制自己的爱好,一些足以毁灭意志最坚强之人的爱好。在某个阶段,我染上了赌癮,使得父母终日忧心忡忡。对我来说,坐下来打牌是最大的乐事。父亲过着一种堪称世人典范的生活,他绝对不允许我浑浑噩噩地浪费时间和金钱。当时,我意志非常坚定,却没有健康的人生哲学。我总是对父亲说:“只要我愿意,我随时都可以洗手不干,但是放弃那种在天堂才可以买到的快乐,值得吗?”父亲会时不时地冲我发泄他心中的愤怒和不满,但母亲却不同。她了解男人的特点,知道要想解救一个人,必须要通过他自身的努力。我记得有一天下午,当我输光了所有的钱,渴望再大赌一场的时候,每亲带着一沓钱走到我面前说:“去痛痛快快享受吧,你越早把钱输个精光越好,我知道你会幡然悔悟的。”她是对的,我当时就控制了自己的欲望。我唯一感到后悔的是,如果那种欲望再强烈一百倍就更好了,那样更能体现我意志的强大。我不但战胜了赌瘾,而且把它在心中撕得粉碎,不留丝毫念头。

自从那次起,就像对剔牙一样,我对任何形式的赌博都不感兴趣了。在另外一个阶段,我又吸烟无度,最终危害到了健康。接着我的意志力又发挥了作用,不仅戒了烟,而且戒掉了所有不良嗜好。很久以前,我患上了心脏病,直到后来才发现,是每天早晨喝咖啡的习惯引起的。于是,我立即把它戒了,尽管我承认那并不是一件容易做到的事情。就这样,我克服和抑制了其他陋习和欲望,不仅保活了生命,而且获得了极大的满足感,尽管大多数人认为我的这种生活方式有点儿苦行僧的味道,丧失了很多人生乐趣。

结束了格拉茨理工学院和布拉格大学的课程之后,我的精神曾一度陷入了崩溃境地。患病期间,我观察到了很多奇异的、令人难以置信的现象……

第二章

我早期的发明努力

我将简要讲述一下这些奇特的经历,因为它们可能引起心理学和生理学研究人员的兴趣,也因为这一痛苦时期对我的心智发展和以后的工作具有极为重要的意义。但是,首先我应该叙述一下此前的环境及情况,或许我们可以从中发现关于这些经历的部分原因。

从孩提时期,父母就强迫我要注重自省。这给我带来了很多痛苦,但父母认为这是一种先苦后甜的训练。他们认为,这种训练可以让我认识到自省对于人生的无上价值,同时自省也是获得成功的手段。职业压力和通过各种知识渠道源源不断地涌进我们大脑的各种外界印象,使现代社会在很多方面对我们具有危害性。大多数人过分







































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